Cientistas Usam a Maior Ilha Desabitada Do Mundo Para Simular a Geografia De Marte

A segunda maior das Ilhas Rainha Elizabeth, localizada no Arquipélago Ártico Canadiano na Baía de Baffin, perto da Groenlândia, é a Ilha de Devon. Sendo a sexta maior ilha do Canadá, e a número 27 do mundo em tamanho, é ao mesmo tempo a maior ilha desabitada do planeta.

Com uma área de 55.247 quilómetros quadrados, é atravessada pela cordilheira do Ártico, cercada por penhascos íngremes e grandes fiordes.

Há cerca de 39 milhões de anos um meteorito de aproximadamente 2 quilómetros de diâmetro atingiu o que então eram florestas, deixando uma cratera de 23 quilómetros de diâmetro que por vários milhões de anos foi um lago, e hoje está completamente seca, a cratera Hogughton.

A cratera Houghton é precisamente o lugar mais parecido com Marte na ilha, porque as suas brechas de impacto incrustadas de permafrost e formas poligonais são semelhantes às vistas nas crateras de Marte. Por isso foi escolhida em 1997 para a instalação da base temporária do projeto Haughton-Mars da NASA, onde cientistas simulam como seria a vida e o trabalho no planeta Marte.

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