Uma medusa gigante raramente vista, que pode chegar aos 11 metros de comprimento, foi avistada (e gravada em vídeo) por uma equipa de cientistas durante uma expedição nas águas profundas da costa da Argentina.
O animal, da espécie “Stygiomedusa gigantea”, foi visto a 250 metros de profundidade por cientistas do Schmidt Ocean Institute, a bordo do navio de pesquia R/V Falkor, no Atlântico Sul.
De acordo com um comunicado do Schmidt Ocean Institute, divulgado na terça-feira, a expedição de investigação percorreu toda a extensão da costa argentina, de Buenos Aires até as águas próximas à Terra do Fogo.
A medusa foi avistada quando os investigadores estavam a examinar a parede do canyon submarino Colorado-Rawson, na costa da Argentina. Trata-se de uma das maiores espécies de medusa do mundo, com uma campânula que pode crescer até um metro de diâmetro e braços que podem extender-se aproximadamente até ao “comprimento de um autocarro escolar”.
Apesar do seu enorme tamanho, a medusa fantasma raramente é vista por seres humanos, havendo registo de pouco mais de 100 avistamentos confirmados em todo o mundo.
“Não esperávamos ver este nível de biodiversidade no mar profundo argentino e estamos muito entusiasmados por vê-lo repleto de vida”, disse a cientista-chefe da expedição, Dra. María Emilia Bravo, da Universidade de Buenos Aires e do Conselho Nacional de Pesquisa Científica e Técnica (CONICE).
“A cada expedição ao fundo do mar, descobrimos que o oceano está repleto de vida — tanto quanto vemos em terra, e talvez mais, porque o oceano contém 98% do espaço habitável deste planeta”, acrescentou a diretora-executiva do Schmidt Ocean Institute, Dra. Jyotika Virmani.
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