Vestida com um sari vermelho de borda dourada, a avó Meenakshi Raghavan empunha uma espada e um escudo. A pequena mulher assume uma postura formidável e combina cada golpe do seu oponente, duas vezes seu tamanho e menos da metade de sua idade, com uma ferocidade alerta que se reflete em seus olhos.
Meenakshi Amma, como a sua família e discípulos a chamam carinhosamente, treina os seus alunos nos movimentos da arte marcial do kalaripayattu no “kalari”, ou arena, em Vadakara, uma pequena cidade no norte de Kerala, na Índia.
Tudo sobre Meenakshi Amma é uma surpresa. Aos 81 anos de idade, Meenakshi Amma é a mulher mais velha “gurukkal”, ou professora, praticando ativamente esta antiga técnica do estado de Kerala, no sul da Índia. Ela é conhecida por popularizar a prática outrora proibida e por inspirar mulheres, há muito excluídas do kalari, a adotar a arte marcial como meio de autodefesa.
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